噩梦再次复苏。
属于龙背骑兵世界的记忆在李炎脑海中一闪而过。
那是在离开魂世界后，进入第一个世界所经历的一场冒险。
被双眼的赤红感染的人类，陷入了无休无止的疯狂中，理性与温和皆被撕碎一空，只剩下一群精神异常的狂徒不停地用一切手段攻击身边的正常人，而导致人类意志被摧残消磨的恶意源头，则是一种叫做魔素的基础粒子。
而被魔素感染的人类，要么顺从脑中毁灭的声音化为赤目病人，要么因为拒绝而崩坏成一堆白盐化的颗粒晶体。
这异常的现象侵袭，彻底毁灭了两个世界的人类文明，以及无数的国家，硝烟与残垣之间堆砌的无辜尸骨不计其数。
如果没有“15th”和“16th”的舍命一搏与周密计划，或许直到现在，林洁萝、安可儿以及巴鲁塔斯三个降临者，依然被禁锢在《龙背上的骑兵》世界的使命轮回中，不得而出。
李炎想到，按照眼前正在发生的情况，以及剑心所言的联系来看，这种针对人类的恶性粒子并非一种自然的偶发现象，而是必然——由某个人的心灵之光特意调整诞生的无形凶器。
深埋记忆的过去再次鸣动，李炎再次将剑心曾经对他所说的那些话反复咀嚼，他开始渐渐感到，自己所经历的一切，与现在所见之物，拥有某种深不可测的联系。
不等他继续深入思考，艾丹的变异已经逐渐严重，随着青年变异的赤红色双眼颜色越发猩浓，一对耀眼的白色光翼从背后延伸，空气中的魔素粒子正在逐渐被那对光翼吸收，越发膨胀丰满，过于明亮的光芒将大厅整个照亮，三人不得不抬起手阻挡耀目的炽光。
“我……我在做什么……？”
出乎意料的是，艾丹的疯狂并没有如预期变得更加严重，虽然那双赤目依旧妖异不详，傻青年的语气却恢复了往常。
只可惜，他的身体依然是那副怪物的模样，在短暂的迷茫后，只一眼，就足以让他疯狂了。
“……这是……什么，我……什么……怎么！老师，李先生，我，我怎么了！我……”
语无伦次的每一字，都将青年的慌乱暴露在外，看着自己的身体与一朵妖异血腥的花合为一体，硕大的根状管道匍匐在大腿周遭的毛细血管，一跳一跳。
只是一眼，足够惊心动魄，令思考陷入无法言喻的混乱。
艾丹的视线在自己与他人之间反复来往，似乎是恳求着，李炎和薇尔莉特说些什么。
比如说……他在做梦，他还有救，他还是人……
可现实远比他想得还要残酷。
“啊……啊啊，啊啊啊！啊啊啊啊。”
艾丹的表情渐渐崩溃，他开始大声哭号，一直强撑着的内心坚墙，也终于支撑不住而倒塌了，一边喊着自己的父母与青梅竹马的名字，青年一边放声大哭。
一旁的薇尔莉特握紧了手掌，她呆呆地看着这一切，想做些什么，却发现自己根本不知道该怎么做，她只能扎根在原地，眼睁睁地看着自己的学生因恐惧而崩坏。
安洁莉卡无力地端坐在地上，慢慢找回现实的感觉，她的视线飘到远处已经变异的艾丹身上，全身血液瞬间冻结，刚刚还一起并肩的同伴，此时已经变成了一个不人不鬼的生物，她移开视线，不敢看这一幕。
一直直视着这令人心酸的一幕，李炎想说些什么，却发现自己张开的嘴发不出声音。
赤目病的下场他一清二楚，没有任何治疗手段可以将魔素感染从病体上剥离，唯有死亡才是解脱。
艾丹承受的命运，他再熟悉不过了。
一如既往的渺小软弱，在危险到来的时候如同无知的羔羊，只能静候命运赋予的伤痕慢慢溃烂——被魔素感染的龙背世界、被旧日支配者蹂躏的无怖之城、随着火焰的燃熄而枯荣的魂世界……
皆是如此。
他该同情和怜悯对方吗？本应该是如此的，可越是如此，心中的悲愤也越发强烈。
同情和怜悯，仅此而已，仅仅只能用最廉价的情绪去对待眼前的残局。
李炎并不喜欢这样的悲剧，他着实讨厌悲剧，讨厌身边的人蒙受不幸，如同他逝去的父母与寂寞的童年，既无从选择，也只能默默承受。
空气变得安静了，除了艾丹的哭泣声，三人的呼吸声，再无别的声音，李炎正准备去把爱丽丝等人从白卵中救出来，他刚踏出一步，胸中的郁结忽然像是刺激了脑中的某根神经，使得他的身形一滞——
“如果，我们也拥有这样的力量，那我们会去做什么呢？”
冷不防的，李炎脑中响起了一个声音。
那个声音很怪异，说不上熟悉，却又似曾相似，李炎仔细一想，那是他昏迷时听到的说出“我愿意”三字的声音。
这个声音的主人到底是谁？
“改变世界？拯救悲剧？吃喝玩乐？成神？选择似乎很多的样子，不过，如果是我的话，更大概率的可能是什么也不会做。”
“诶，你还是这么无聊啊，太无聊了会变成咸鱼的。”
声音的一方叹了口气，随后响起了身体趴在桌面上的响声。
“我是这种人嘛，让我用释教佛语的时间量词，无量量劫的时间，去做一件事，我实在很难想象，对我来说，每天看看书，写写东西，和你鬼扯淡，做一个普通人会做的事，就已经很开心了，再说了，这不是还有小说主角嘛，就让他们代替我们去冒险，我们只是静静看他们经历的冒险，不也是极好的？”
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